Xavier Bellenger (1956-2020) est dans la lignée des chercheurs en sciences humaines et sociales qui ont arpenté les Andes. En tant qu’ethnomusicologue et photographe de terrain, il est entré à la Société des Explorateurs Français en 1978. 

Jeune diplômé de l’École des Hautes Études en Sciences Sociales (EHESS), il a parcouru les communautés andines en Équateur, Pérou et Bolivie pour enregistrer et étudier leur musique et collecter les informations sur le monde musical du Haut plateau andin. À l’époque il a édité avec l’UNESCO plusieurs disques de musique traditionnelle au Pérou, en Bolivie, mais aussi au Mexique et Madagascar.

Docteur en anthropologie, chercheur à l’Institut français des études andines (IFEA), sa contribution à la connaissance, conservation et transmission du patrimoine immatériel culturel de la région comme celle du peuple Uru Chipaya (Altiplano bolivien) restera une trace indélébile dans le monde de la recherche et aussi de l’exploration.  

© DR / Xavier Bellenger